As leis de Kepler do movimento planetário

Em 1609, Kepler publicou a obra New Astronomy (A Astronomia Nova), reconhecida como o primeiro livro sobre astronomia moderna e um dos mais importantes já escritos sobre o assunto. Essa obra-prima continha as duas primeiras leis de Kepler do movimento planetário. Sua terceira lei foi publicada no livro Harmonies of the World (Harmonias do Mundo) em 1619 enquanto ele morava em Linz, na Áustria. Essas três leis definem o entendimento básico sobre o movimento planetário: o formato da órbita de um planeta em torno do Sol, a velocidade em que um planeta se movimenta e a relação entre a distância que um planeta fica do Sol e o tempo que leva para completar uma volta.

Como reagiram seus colegas astrônomos? Eles não captaram o impacto das leis de Kepler. Alguns ficaram até mesmo espantados, duvidando de suas conclusões. Talvez a culpa não tenha sido só deles. Kepler escreveu suas obras num latim difícil de entender, quase tão impenetrável quanto as nuvens ao redor de Vênus. Mas o tempo traria à tona o valor de Kepler. Uns 70 anos mais tarde, Isaac Newton usou a obra de Kepler como base para as suas leis do movimento e da gravidade. Hoje, Kepler é reconhecido como um dos maiores cientistas que já existiram — aquele que ajudou a atualizar a astronomia, deixando para trás os conceitos da Idade Média.