A vida veio de Marte?

Acredita-se que o meteorito ALH84001, descoberto na Antártida em 1984, veio de Marte. Em agosto de 1996, alguns pesquisadores do Centro Espacial Johnson, da Nasa, e da Universidade Stanford anunciaram que essa pedra, do tamanho duma batata, contém evidências — não provas conclusivas — de vida em Marte: compostos orgânicos, depósitos minerais e micróbios fossilizados. Deduziu-se que a vida na Terra poderia ter se originado em Marte.

Mas agora quase toda a comunidade científica concorda que esse meteorito não dá evidência sólida de que a vida tenha vindo de Marte. “Acho muito improvável que tenham encontrado restos de atividade biológica”, disse William Schopf, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Similarmente, Ralph P. Harvey, da Universidade Case Western Reserve, disse: “Embora a vida em Marte seja uma idéia atraente para muitos de nós, o ALH[84001] evidentemente contém pouca prova da sua existência.”